Ajinomoto

HISTORIA

En 1908, Kikunae Ikeda, profesor de Química en la Universidad Imperial de Tokio, estudiaba los ingredientes del caldo tradicional japonés elaborado con alga kombu. Mientras analizaba su composición, identificó una sustancia que proporcionaba un sabor diferente al dulce, salado, ácido o amargo. Se trataba del glutamato, un aminoácido presente en diversos alimentos como tomates, champiñones o quesos.

Intrigado por esa sensación gustativa, Ikeda lo bautizó como “umami”, una palabra derivada del japonés que puede traducirse como “delicioso” o “sabroso”. Convencido de su potencial, desarrolló un método para extraer y cristalizar el glutamato monosódico (GMS), y posteriormente patentó el producto con el nombre de Ají-no-moto. Así nació la empresa que daría origen a una de las marcas de condimentos más conocidas del planeta.